On va commencer par la fin parce que la lutte au tanking devrait être âpre cette année, très tôt dans la saison. Qui tank ? Les équipes qui sont en queue de peloton depuis des années, à force de cumuler les jeunes talents, n’ont-elles pas plus de chances de se retrouver dans le ventre mou de la conférence, voire lutter pour le play-in que parmi les trois dernières places ? Le first pick de l’année dernière devrait rappeler également à certains que la loterie, ben, c’est la loterie… Qui tank ? En dehors des Nets et des Raptors, je vois mal les trois derniers de l’année dernière ne pas chercher à être compétitifs. Ils en ont assez de perdre. Je complète le trio des tankards avec les Bulls, parce que personne n’a jamais compris ce qu’ils faisaient, cela signifie peut-être qu’ils vont tenter de lancer un nouveau cycle. Les Hornets en lutte pour le play-in, ça dépend surtout de la santé de Ball, parce qu’autrement, Miller et Salaün devraient bombarder à longue distance. On pourrait voir ainsi les Hornets avec un jeu des Pacers il y a deux ou trois saisons. Les Hawks devraient gagner en cohérence et en défense. Toujours aussi peu convaincu par le Magic (et comme l’année dernière, j’aurais encore tort). Chute de Cleveland, parce que… il ne s’y passe pas grand-chose. Pour le haut de tableau, les Sixers repartent presque de zéro avec une jolie armada de vétérans. Je garde les Knicks  haut, même si je n’y crois pas beaucoup (réflexe pavlovien).

J’arrête les paris stupides et essaie de trouver une forme de continuité et de logique. Aucune raison de penser que OKC s’effondre : ça reste une des équipes les plus jeunes de la ligue et ils se sont renforcés intelligemment. Il faut bien respecter Dallas, pour me punir de l’année dernière. Les Suns ajoutent enfin un meneur et chacun jouera à son poste. Houston poursuit sa progression. Les Angelinos s’effondrent. Et les Spurs progressent, mais cette fois de manière mesurée…

MVP

1. Shai Gilgeous-Alexander
2. Luka Dončić 
3. Jokić
4. Anthony Edwards
5. Ja Morant

Divers

Pour les Français. Je reste à 24pts pour Wemby. Malgré un temps de jeu supérieur, s’il est dans la continuité de ce qu’il a montré cet été, il va faire beaucoup n’importe quoi. Beaucoup de pertes de balle, beaucoup de tirs à trois points en déséquilibre, refus de venir driver vers le cercle alors qu’il peut commencer des doubles pas depuis la ligne à trois points. Il y aura des jours à 40pts, d’autres à 15. Et il ne dépassera pas 7 contres, on pourrait donc dire adieu au quadruple double.

Salaün : 14pts à 37% à trois points. Risacher : 12pts à 38% à trois points, mais sur un volume de tirs légèrement plus faible. En revanche, on découvrira le bonhomme bien plus polyvalent. Dadiet : cartons sur cartons en G-League. Yabusele : 11pts, mais on sera surtout attentif aux minutes et à l’impression générale (année capitale pour lui). Sarr : 17pts en 30m de jeu (soyons ambitieux, ils n’ont aucun intérêt à viser moins pour lui). Bilal : 12pts, en stagnation du côté de l’attaque, mais bien installé dans le 5 avec des minutes assurées. Rupert : légèrement mieux que l’année dernière avec une saison relativement identique à celle de Bilal l’année dernière (ce qui serait déjà très bien). Dieng : 70 matchs joués (vu sa situation, on peut surtout espérer qu’il entre dans la rotation de l’équipe appelée à être la terreur de la ligue), mais pourquoi pas rêver pour lui une trajectoire à la Giannis : plus grand, une élégance à la Ingram, mais une capacité grâce à sa taille à jouer moins en mid range et à venir taquiner les grands sur ses drives soit pour finir soit pour créer pour les autres (et si ce n’est pas pour cette année, ce sera pour la prochaine…).